Ondernemers zijn aansprakelijk voor hun eigen handelingen en voor die van hun bedrijf. Er zijn verschillende vormen van aansprakelijkheid. Het is belangrijk te weten wanneer iemand je aansprakelijk kan stellen en hoe je die aansprakelijkheid kunt beperken.

Contractuele aansprakelijkheid    
Je bent contractueel aansprakelijk als je een verplichting uit een opdrachtovereenkomst of contract niet volledig nakomt. Als je je niet aan de afspraken uit de opdrachtovereenkomst houdt, dan levert je een 'wanprestatie' en moet je de schade vergoeden (behalve bij overmacht).

Aansprakelijkheid beperken
Je kunt je aansprakelijkheid op verschillende manieren beperken, bijvoorbeeld door:

• een verzekering af te sluiten. Een aansprakelijkheidsverzekering dekt een groot deel van de risico’s. De verzekeraar betaalt dan de aansprakelijkheidslast;
• afspraken te maken in je opdrachtovereenkomst en algemene voorwaarden. Hiermee kunt je bepaalde aansprakelijkheden uitsluiten. Let er wel op dat je wettelijke aansprakelijkheid niet altijd opzij kunt schuiven in een contract of algemene voorwaarden; 
• door een rechtsvorm  te kiezen die een rechtspersoonlijkheid is, zoals een bv. Je bent dan in principe niet aansprakelijk met je privé-vermogen. De BV is echter een complexere ondernemingsvorm dan de eenmanszaak. En als er sprake is van aantoonbaar wanbeheer kun je alsnog persoonlijk aansprakelijk gesteld worden.